Tornado
Tornado to gwałtownie wirująca kolumna powietrza, która sięga od podstawy chmury burzowej aż do ziemi. To najbardziej skoncentrowana forma przemocy, jaką produkuje atmosfera: wiatr w najsilniejszych tornadach przekracza 400 km/h, w leju szerokim czasem na ledwie kilkaset metrów.
>Jak powstaje
Każde tornado zaczyna się od burzy — ale prawie żadna burza nie robi tornada. Przepis (ten sam, który sprawdza Prognoza Tornadowa) wygląda tak:
- Burza wystrzeliwuje. Ciepłe, wilgotne powietrze (paliwo) dostaje impuls (iskrę) i pędzi w górę.
- Burza się organizuje. Jeśli wiatr zmienia prędkość i kierunek z wysokością (uskok), prąd wstępujący pochyla się i zaczyna powoli rotować — burza staje się superkomórką, burzą z silnikiem.
- Rotacja zacieśnia się przy ziemi. Przy silnej rotacji przy gruncie i niskiej podstawie chmur szeroka, leniwa rotacja zostaje rozciągnięta w pionie — i jak łyżwiarka figurowa przyciągająca ramiona, kręci się coraz szybciej.
- Kontakt z ziemią. Zacieśniająca się kolumna dotyka gruntu: tornado.
Kroki 3–4 to ta rzadka część — i powód, dla którego cały dzień burz zwykle mija bez ani jednego tornada, nawet gdy niebo wygląda dramatycznie.
>Jak silne?
Tornada ocenia się w ulepszonej skali Fujity — od EF0 (lekkie uszkodzenia dachów) do EF5 (domy zmiecione z fundamentów) — na podstawie zniszczeń, bo nic nie przetrwa w środku, żeby zmierzyć wiatr bezpośrednio.
>Tornada u nas
Polska i jej sąsiedzi widzą kilka tornad rocznie, głównie latem. Większość jest słaba — ale nie wszystkie: tornado w Paderborn w Niemczech w 2022 roku było silnym EF3. Najbezpieczniejsze miejsce podczas ostrzeżenia tornadowego to najniższa kondygnacja, z dala od okien, w najmniejszym wewnętrznym pomieszczeniu.