Burza

Burza to sposób, w jaki atmosfera naprawia nierównowagę: za dużo ciepłego, wilgotnego powietrza uwięzionego przy ziemi, za dużo zimnego u góry. Burza jest po prostu windą, która wywozi ciepło na piętro — z efektami dźwiękowymi.

>Życie w trzech aktach

1. Wzrost. Bańka ciepłego powietrza przebija się (iskra) i wznosi, skraplając się w piętrzący się cumulus. Wszystko porusza się w górę; deszczu jeszcze nie ma — prąd wstępujący jest dość silny, by utrzymać kropelki w powietrzu.
2. Dojrzałość. Chmura sięga sufitu — często 10–12 km, gdzie rozpłaszcza się w klasyczne kowadło o stratosferę. Deszcz i grad w końcu spadają, ciągnąc za sobą zimne powietrze: teraz prąd wstępujący i zstępujący pracują obok siebie. To akt gwałtowny — najcięższy deszcz, pioruny, porywy, grad.
3. Upadek. Zimny prąd zstępujący rozlewa się po ziemi i odcina burzy jej własny ciepły napływ. Prąd wstępujący umiera; deszcz słabnie; zostaje tylko osierocone kowadło. Zwykła komórka odgrywa wszystkie trzy akty w 30–60 minut.

>Czemu niektóre burze są gorsze

Różnica między pomrukiem a katastrofą to organizacja. Pojedyncze komórki umierają młodo. Burze w linii (linia szkwału) podają sobie paliwo i trwają cały wieczór. A burza z rotującym prądem wstępującym — superkomórka — niemal całkiem ucieka przed trzecim aktem. O karierze burzy decyduje uskok wiatru wokół niej — dokładnie to, co czyta miernik Silnika w prognozie.

Zasada warta zapamiętania: gdy grzmi, wchodź do środka — jeśli słyszysz grzmot, pioruny tej burzy mogą cię dosięgnąć.